Майчиният лист, още познат като сена, е известен в народната медицина като добро слабително средство, използвано при запек. Билката има късен ефект (10 – 12 часа след приема). Поради безболезненото и меко действие, майчиният лист се прилага със същата цел при пациенти с чернодробни заболявания и хемороиди. При продължителна употреба слабителният ефект отслабва.
енозидите в листата действат очистително като засилват перисталтиката на червата, поради което за използват за прочистване на червата преди медицинска интервенция и за краткосрочно лечение на запек (HMPC; ESCOP; Kommission E).
1 с. л. майчин лист се залива с 250 мл. кипяща вода. Вари се 5 мин. и се прецежда. Препоръчително е да се приема вечер преди лягане.
Листата на майчиния лист съдържат антраноиди (хидроксиантраценови производни, „антрахинони“), предимно сенозиди от А до D (глианзидите на диантрона); флавоноиди, горчиви и слузни вещества.