Стартира алергичният сезон - Как да го посрещнеш подготвен?

Представи си - слънцето грее, черешите цъфтят, птиците пеят. И точно в този момент носът ти решава да се превърне в река, очите те парят, а главата тежи като след безсънна нощ. Добре дошъл в пролетта - алергичен вариант.
Ако разпознаваш тази картина, не си сам. Според данни на Световната здравна организация близо 30% от световното население страда от алергичен ринит. В България пиковият алергичен сезон започва от средата на март и продължава до края на юни  - с различни вълни в зависимост от цъфтящите растения. За едни пролетта е пробуждане. За други - шест седмици с кърпичка в ръката.
Но и за едните, и за другите има добра новина - подготвен организъм среща сезона с много по-малко страдание.
Алергията не е слабост - тя е имунна система, която обича прекалено много.
Когато полен, акари или животински косми влязат в дихателните пътища на човек склонен към алергии, имунната система ги разпознава погрешно като заплаха. Тялото произвежда антитела тип IgE, а при следващ контакт с алергена се отделя хистамин - химичен пратеник, който задейства позната на много от нас симфония от симптоми. Хрема и запушен нос. Кихане на серии. Сърбящи, зачервени, сълзящи очи. Сърбеж в гърлото и ушите. Умора и главоболие от нарушен сън.

Важно разграничение: алергията не е настинка. При алергия симптомите траят седмици, а не дни; липсва температура; секретът е прозрачен и воднист, не жълтеникав; и симптомите се засилват навън, особено в слънчеви и ветровити дни.
Пролетният сезон не е едноизмерен. Той е слоест - различни алергени се редуват и наслагват. Познаването им е половината от битката.
Сезонен алергичен ринит (сенна хрема)
Това е царицата на пролетните алергии. Сенната хрема засяга носната лигавица и се предизвиква основно от въздушно пренасяни полени. Симптомите включват водниста хрема, непрестанно кихане, сърбеж в носа и запушен нос - понякога толкова силна, че нощем дишането се превръща в мъка. Много хора описват усещането като „постоянна настинка, която никога не минава". При нелекуване сенната хрема може да прерасне в хроничен синузит или да влоши астматични оплаквания.
Алергичен конюнктивит
Почти неизменен спътник на сенната хрема. Очите сълзят, почервеняват, сърбят и набъбват около клепачите. Особено неприятно е, когато се появи в комбинация с риниит — тогава усещането е, че целото лице „тече и гори" едновременно.
Полинозa (полиноза)
Терминът обхваща всяка алергична реакция, предизвикана от растителни полени. В България полинозата е масово разпространена и за много хора е сезонно явление с предсказуема поява всяка пролет. При тежки форми засяга и долните дихателни пътища и може да провокира алергична астма - с хрипове, задух и тежест в гърдите.
Алергия към плесени (моулд алергия)
По-малко известна, но съвсем реална. Спорите на плесени се носят във въздуха особено напролет, когато почвата омеква и влажността се покачва. Симптомите приличат на поленова алергия, но пикът е в по-облачни, дъждовни дни - обратното на поленовата.
Кръстосана хранителна алергия
Интересен и неочакван феномен: хората, алергични към брезов полен, например, много често реагират и на ябълки, праскови, череши, моркови и орехи. Причината е, че протеините в тези храни приличат структурно на поленовите протеини. Типичният симптом е сърбеж и леко изтръпване в устата и гърлото веднага след ядене - явление, наречено орален алергичен синдром.
Природата следва своя ритъм. И хората страдащи от алергии с опит знаят - когато видят тополов пух, сезонът вече е в разгара си. Ето ориентировъчен поленов календар за България:
Февруари - март: Дървета от рода на лешника и елшата
Те са първите вестители. Цъфтят още при нулеви температури и изненадват неподготвените. Поленът им е силно алергенен и може да задейства реакции дори при студено, слънчево време.
Март - април: Бреза
Брезовият полен е сред най-честите причинители на тежка поленова алергия в Европа. Ситните прашинки се носят на стотици километри от вятъра. Пикът в България е обичайно в средата на април.
Март - май: Черница, ясен, явор, топола
Тополата е особено коварна - белите й пухчета са видимо ефектни, но всъщност самите те рядко са алергенни. Истинският виновник е неутрален на вид полен, отделен малко по-рано. Много хора объркват причинно-следствената връзка.
Април - юни: Треви и житни растения
Поленът на тревистите растения е истинският маратонец на сезона. Тимотейката, ливадната власатка и другите треви цъфтят дълго и пускат огромни количества полен. Пикът е в края на май и юни. Около 70% от всички поленово-алергични реакции в Европа се дължат именно на тревни полени.
Май - юли: Живовляк и коприва
Живовлякът е скромно изглеждащо растение с изключително мощен алергенен потенциал. Расте навсякъде - по поляни, покрайнини на пътища, паркове. Засяга особено хора, живеещи близо до зелени площи.
Юли - септември: Амброзия
Технически вече не е пролетта, но заслужава споменаване: амброзията е инвазивен вид с агресивен полен, който предизвиква изключително тежки реакции. България страда от нея все по-сериозно. Периодът на цъфтеж съвпада с края на лятото.
Практичен съвет: изтегли приложение за поленов индекс (например Klarify или Pollen.com) или следи ежедневните поленови прогнози в националните метео сайтове. Планирай разходките и навън прекараното време съобразно с данните.
Тайната на ветераните с алергии е проста - не чакай симптомите. Подготовката започва 1–2 седмици преди очаквания пик.
Антихистамини от второ поколение
Лоратадин, цетиризин и фексофенадин са основата. Не предизвикват сънливост (за разлика от старите антихистамини), приемат се веднъж дневно и блокират действието на хистамина. При редовен прием от началото на сезона дават значително по-добри резултати, отколкото при прием „при нужда".
Назални кортикостероидни спрейове
Флутиказон, мометазон, беклометазон — тези спрейове действат локално в носа, намаляват възпалението и запушеността. Важно: ефектът им не е моментален. Трябва да се започнат 10–14 дни преди очаквания пик за пълен ефект. Много хора ги изоставят, защото „не чувстват разлика" след първия ден — грешка.
Деконгестанти
За краткосрочно облекчение при силна запушеност. Не трябва да се използват повече от 5–7 дни поред поради риск от рекаунд ефект (влошаване на запушеността след спиране).
Антиалергични очни капки
При конюнктивит: капки с антихистаминово действие (напр. с кетотифен) или с кромогликат. При леки симптоми - изкуствени сълзи, за да се изплакне поленът от очната повърхност.
Назален физиологичен разтвор
Прост, безопасен, без странични ефекти. Изплакването на носа механично отстранява поленовите частици. Може да се използва неограничено и при деца.
Тук влизаме в едно по-деликатно, но изключително интересно поле - природата е произвела не само поленовете, но и множество вещества, които помагат на тялото да реагира по-спокойно на тях.
Кверцетин - природният антихистамин
Кверцетинът е флавоноид, открит в лука, ябълките, каперсите, боровинките и зеления чай. Той инхибира освобождаването на хистамин от мастоцитите - клетките, отговорни за алергичната реакция. Изследвания показват, че редовната му употреба може да смекчи сезонните симптоми при хора с лека до умерена алергия. Предлага се и като хранителна добавка, обикновено в комбинация с витамин C, който усилва ефекта му.
Черен кимион (Nigella sativa) -  „черното злато" на алергиите
Изследван в редица клинични проучвания, черният кимион  съдържа активното вещество тимохинон, което има противовъзпалителни и антихистаминови свойства. При алергичен ринит прием от 40–80 дни с масло или капсули от черен кантарион е показал намаляване на симптомите при значителна част от участниците в проучванията. В Близкия изток се използва с хилядолетия — съвременната наука вече потвърждава народната мъдрост.
Коприва (Urtica dioica) — изненадата на сезона
Да, същата коприва, от която се пазим в гората. Листата й, когато са изсушени и приготвени като чай или тинктура, проявяват забележителни антиалергични свойства. Съдържат вещества, блокиращи рецепторите за хистамин. Редовният прием на копривен чай преди и по време на сезона може да намали интензивността на симптомите. Бонус: копривата е богата на желязо и витамин C — истински пролетен тоник.
Бъз (Sambucus nigra) — не само за грип
Черният бъз е познат предимно като средство срещу настинки и грип, но екстрактът му има и изявени антивъзпалителни свойства, полезни при алергии. Помага на лигавиците да се справят по-добре с дразненето. Предлага се като сироп, капсули или пастили.
Лайка (Matricaria chamomilla) — нежната охрана
Лайковият чай е класика с причина. Апигенинът в нея е естествено противовъзпалително вещество, а лайката е известна и с действието си върху лигавиците. При алергичен конюнктивит компресите с лайков чай (охладен) могат да намалят зачервяването и сърбежа. Внимание: при алергия към семейство Сложноцветни (хризантеми, лайка, амброзия) е възможна кръстосана реакция — консултирай се преди употреба.
Спирулина
Тази синьо-зелена водорасъл е изследвана конкретно при алергичен ринит и резултатите са окуражителни. Проучване, публикувано в Journal of Medicinal Food, показва, че приемът на спирулина значително намалява назалните симптоми в сравнение с плацебо. Действа като имуномодулатор — не потиска имунната система, а я балансира.
Пробиотици — връзката между червата и алергиите
Все повече изследвания потвърждават, че чревната микробиота играе ключова роля в регулацията на имунните реакции. Хората с по-богата и разнообразна чревна флора проявяват по-слаби алергични реакции. Редовният прием на пробиотици (особено Lactobacillus rhamnosus GG и Bifidobacterium longum) по време на алергичния сезон може да смекчи симптомите и да намали нуждата от антихистамини. Ферментиралите храни - кисело мляко, кефир, кисело зеле - са естествени пробиотични източници.
Витамин D
Дефицитът на витамин D е свързан с по-висока честота и тежест на алергичните заболявания. Витаминът участва в регулацията на имунния отговор и поддържа т.нар. имунна толерантност. Пролетта е добро начало за проверка на нивата -  проста кръвна изследване при личния лекар.
Ментол и евкалипт - дишай свободно
Ментоловите пастили, инхалациите с евкалиптово масло и назалните спрейове с морска вода и ментол дават бързо временно облекчение при запушен нос. Не са лечение, но когато носът отказва да сътрудничи в три сутринта, временното облекчение е безценно.
Медикаментите и билките помагат, но начинът на живот е също толкова важен.
Следи поленовите индекси ежедневно - в дни с висок индекс намали времето навън. Концентрацията на полен е най-висока сутрин между 5 и 10 часа и в слънчеви, ветровити дни. Прозорците затваряй сутрин и проветрявай следобед или след дъжд. След разходка навън -  душ и смяна на дрехите, тъй като поленът се залепя за косата и тъканите. Носи слънчеви очила навън -  намаляват контакта на полен с очите. Хидратирай се добре, тъй като достатъчният прием на вода поддържа лигавиците. Избягвай да сушиш пране навън в пиковите поленови дни. Ако имаш климатик, смени филтрите преди сезона -  те могат да натрупат полен и плесени от предходната година.

Кога да посетиш лекар?
Безрецептурните препарати и билките са чудесна първа линия, но при определени ситуации консултацията с алерголог е задължителна.
Потърси специалист, ако симптомите са тежки и нарушават ежедневието ти въпреки лечението; ако имаш хрипове, задух или тежест в гърдите; ако реагираш на множество алергени и симптомите продължават повече от 4 месеца в годината; или ако искаш да разбереш точно на какво си алергичен чрез кожни тестове или кръвни изследвания.
Алерген-специфичната имунотерапия (т.нар. алергичен ваксинационен курс) е единственото лечение, което въздейства върху причината, а не само върху симптомите. При редовен курс от 3-5 години може да намали чувствително реакциите и при някои хора да доведе до трайна ремисия.